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Les sables de la mer de John Cowper Powys : une visite
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UNE AUBERGE A PORTLANDL'auberge de "La Tête du Serpent de Mer" a été créée par l'imagination de John Cowper, et n'a jamais existé dans la réalité. La traductrice, Maria Canavaggia, a préféré "Le Serpent de Mer" pour le nom de l'auberge. "La promenade au soleil couchant pour aller à la Tête" se rapporte bien cependant au trajet vers l'auberge. John Cowper l'a située sur la falaise au-dessus de West Bay, côté mer du hameau de Weston. Cette falaise est visible à l'arrière-plan de la photographie. La structure de l'auberge décrite par John Cowper, "bâtie en énormes blocs de pierre de l'Ile... elle avait l'aspect d'une forteresse" est semblable à celle de l'auberge Cove Inn ci-dessous, décrite par Llewelyn: Comme c'est agréable par un beau matin d'été, de se tenir sur le célèbre banc de galets, et de regarder par-delà la Baie de l'Homme Mort, bordée de tous côtés par des canots de pêche de pleine mer à large bancs, et les galets sous les pieds tachés et noircis par le brai; l'air sent les vagues vertes, le vent et les rayons de soleil, et de vastes filets sont étalés partout pour sécher, lestés de flotteurs de liège cinq fois plus gros que ceux qui se balancent sur les ridicules filets arachnéens de Weymouth, des filets marron avec une maille si solide qu'ils pourraient ramener à la côte n'importe quelle sirène coléreuse qui s'y serait laissée prendre. Et la très ancienne taverne de pierre appelée Cove Inn qui se dresse tout en haut de la grève - y eut-il jamais une telle hostellerie?  L'aubergiste m'a un jour raconté que lors des tempêtes d'hiver les plus terribles la mer arrive invariablement au porche de pierre et se déverse de chaque côté de la maison jusqu'à la rue abritée d'en dessous. Quelle vue on a depuis la porte d'entrée en forme de sarcophage, quand il fait beau - la grande plage avec sa large courbure d'une trentaine de kilomètres, les larges étendues mouchetées de West Bay, et partout de vieux bancs usés par le temps, d'anciens sièges de pierre, ou des générations de marins à la retraite, aux yeux troubles encore aussi aigus que les yeux de cormorans, sont heureux de rester là assis pendant des heures, scrutant une mer et un horizon qui leur sont familiers depuis soixante-dix ou quatre-vingts ans. Llewelyn Powys, "Portland", Dorset Essays, The Bodley Head, London, 1935 |
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